이번에는 세계 최고의 명총 중 하나인 영국의 AW 시리즈에 대해서 글을 쓰려고 합니다.
'AW (Arctic Warfare) 시리즈'는 영국 'Accuracy International'에서 만든 저격총으로 AW의 본래 목적은
극악의 조건에서도 사용할 수 있는 저격총이라는 명목으로 만들고 있는 회사입니다.
극악의 조건?
'Arctic Warfare'는 극한의 온도와 극한의 상황에서 테스트를 하는데
예를 들어 영하 20~40도의 환경에서도 총기가 정상적으로 동작해야 한다던지
높은 기우, 날씨 변화에서도 사용할 수 있는 목적으로 만드는 것입니다.
AI AW의 원형 AI PM
현재 AI 시리즈는 영국군에서 제식으로 사용하는 저격소총으로
본래는 AI 시리즈가 아닌 AI PM 시리즈였고 AWM 같은 시리즈는
나중에 돼서야 개발되어 제식으로 사용하게 되었습니다.
본래는 군납회사가 아닌 사격대회용 소총을 만드는 회사였다 보니
매우 초라한 수준에 그쳤는데 영국 특수부대인 SAS에서 테스트로
군납용 저격소총을 만들 수 있는 기회가 생겼고 딱 그때
리엔필드 저격소총을 대신하기 위해서
영국에서는 신형 저격소총 사업을 진행하고 있었기 때문에 참여하게 됩니다.
이때 제출한 저격소총이 AI PM입니다.
AI 조차 기대 안 했는데...
당시 제출한 총기는 AI PM인데 당시에는 PSG-1을 포함한 M700, SSG-2000 등
여러 유명 업체가 포함되어 있었기 때문에
AI에서 조차도 전혀 기대조차 하지 않고 제출했다고 합니다.
하지만 예상외로 2위였던 파커 헤일의 M85과도 근소한 차이의 성적을 거두면서
1985년 영국군에 L96A1이라는 제식 명칭으로 기대 이상으로 채택되었습니다.
심지어는 AI에서는 당시 돈이 없어서 영국군의 시찰 멤버에게
식사 대접도 제대로 못하고 생산을 외주에 맡겨가면서 만들어가면서 했으나
품질이 너무 낮아 일부 총기가 폭발하는 등 여러 시행착오를 겪었는데
영국군 내에서 테스트로 사격까지 했더니
너무 잘 쏴서 AI에서도 어이가 없는 상황이 발생하기도 했습니다.
이후에는 승승장구
이후 L96A1을 이어서 AI PM을 개량한 AI AW에게 L118A1이라는 제식 명칭을 지정하면서
개량형 모델까지 제식으로 채택되는 승승장구를 이어가기 시작합니다.
이후에는 오스트레일리아를 포함한 독일, 한국 심지어는 러시아 알파그룹들도
AI AW를 채택하면서 여러 국가에 납품되기 시작하였고 여러 군납부터 해서
대테러까지 납품되는 호화로운 회사가 됩니다.
유명한 이유
일단 AI AW 시리즈의 주 특징이라고 한다면 실제 총기 기관부는 총기 내부에 있고
외부에는 좌우에 강화 플라스틱으로 나사 연결되어 있는 방식으로
겉에 보이는 것은 사실은 덮개에 불과합니다.
덕분에 개량과 개조가 쉽고 커스텀해서
자기가 원하는 디자인으로 교체할 수 있다는 장점이 있습니다.
또한 7.62x51mm NATO를 포함한 최대 .50 BMG 대전차 소총탄까지
여러 바리에이션이 있기 때문에 선택에 따라서 원하는 탄환의 AI AW를 선택하여 사용할 수 있습니다.
총기 이름에 숨겨진 진실
분명 같은 총기 이름인 것 같은데 AWM, AWP, AWF, AWS, AW50으로 나뉘어 있는데
이 이름에도 특별한 이유가 있습니다.
AWM은 Arctic Warfare Magnum로 보통 군납용으로 개량 및 설계된 모델을 의미하며
요즘은 AWM이라고 부르지 않고 국가마다 제식 명칭을 부여하여 사용하는 경우가 대다수입니다.
AWP는 Arctic Warfare Police는 대테러 혹은 무장경찰을 위해 개량 및 설계된 모델을 의미하며
고정형 칙 패드가 장착되어 있는 것이 주 특징입니다.
AWF는 Arctic Warfare Folding으로 요즘 시대에 맞게 개머리판을 접을 수 있도록 설계된 모델이며
휴대성을 목적으로 하였고 요즘에는 따로 만들어지지 않고 기본 옵션으로 포함되어 생산되고 있습니다.
AWS의 경우에는 총열 전체를 소음기 배럴로 변경한 것이고
AW50은 바렛이 사용하는 .50 BMG탄을 사용하는 AW 모델입니다.
이렇게 이름에 특별한 이유가 붙어있지만 먼저 말한 것과 같이 납품될 때
각 국가의 제식 명칭으로 이름이 변경되는 경우가 대다수입니다.
최신형 AI 모델 AX
최근에 출시한 모델인 AI AX는 새로운 폼펙터를 적용하였고
현대에 맞게 키 모드 레일과 피카티니 레일의 혼합
조절할 수 있는 개머리판
작동 메커니즘 개선 등
여러 방면으로 환골탈태된 모델이 탄생하게 됩니다.
생김새는 마치 XM2010과 유사한 수준으로 개량되었습니다.
저격 기록
2009년 11월 영국군 소속 저격수 '크레이그 해리슨'이 기관총 사수에게 공격을 받고 있던 아군을
구출하는 과정에서 338 구경의 L115A3 저격소총으로
2,475m를 저격하면서 저격소총 중 가장 먼 사거리를 저격한 총이 되었습니다.
하지만...
맥밀란 TAC-50을 사용하는 JTF-2 (캐나다 특수부대) 대원의 3,450m 저격으로 기록이 깨지고 말았습니다.
- THE END -
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